Amado, que se clasifica como ficción histórica, cuento de terror gótico,y bildungsroman (novela sobre la mayoría de edad), demuestra la capacidad de Toni Morrison para penetrar las psiques sin restricciones y sin disculpas de varios personajes que soportan la terrible carga de los pecados ocultos de la esclavitud. Como los crímenes en el centro de la novela repelen a algunos lectores, un pequeño círculo vocal de críticos criticó el trabajo de Morrison como una telenovela, una «novela del holocausto de cara negra» y una renovada Corazón de la oscuridad. En la refutación, insistió: «No es mi trabajo hacer que los valores negros sean aceptables para la sociedad en su conjunto». En cambio, Morrison prefiere maravillarse de que los esclavos que fueron brutalizados sin resistencia pudieran funcionar tan bien como lo hicieron, especialmente después de la emancipación, cuando sus expectativas eran altas pero su posición social reflejaba pocos cambios desde los días de la plantación de esclavos.
Morrison se basó en un caso de asesinato de Cincinnati derivado del sacrificio de sus hijos por parte de una mujer para mantenerlos fuera del alcance de los cazadores de esclavos. En opinión de Morrison, la esclavitud negaba a las madres negras el derecho a sentir amor maternal y eventualmente las hizo ambivalentes hacia sus propios hijos, particularmente aquellos engendrados por tripulaciones, capataces y maestros de barcos esclavistas. En sus palabras, «[These women] no eran madres, sino reproductoras». Amado, Morrison explora la psicología de la maternidad como madre esclava y sus hijos experimentan la libertad. Dejando de ser «creadora», la madre es libre de amar absolutamente a sus hijos, y por lo tanto se vuelve capaz de hacer sacrificios impensables para protegerlos.
el poder de Amado radica en la capacidad de Morrison para crear una curiosidad convincente sobre la naturaleza del crimen de Sethe. Menos una novela de suspenso que un tratado sobre la aceptación y la resistencia, la obra tocó la fibra sensible de una audiencia variada, incluidos muchos autores notables que valoran el doloroso proceso de criar a un sobreviviente casi loco y lleno de culpa. Identificándose con la mirada penetrante y la voz vacilante de un asesino de niños, Morrison logra lo que la crítica Claudia Tate llama «recuperación de la esclavitud» a través de la empatía con la voluntad de Sethe de soportar y amar en sus propios términos.
Una breve cronología de los acontecimientos en Amado
A medida que Toni Morrison estructura su narrativa de manera circular, los eventos se revelan a través de presentaciones casuales de varios oradores, a menudo mucho después del hecho y fuera del orden del tiempo. El siguiente recuento de la trama reestructura los eventos en una cronología aproximada, incluidos ciertos eventos históricos que respaldan la trama.
1795 Nace Baby Suggs, una esclava.
1803 Ohio se convierte en un estado.
1805 Nace Edward Bodwin.
1808 La familia Bodwin se muda de Bluestone Road a Court Street.
1818 Tyree y John, los hijos de Baby Suggs, huyen.
1835 Sethe es la hija de «Ma’am» en Carolina o Louisiana. Halle nace. Paul D llega a Sweet Home.
1838 Los Garner se enteran de la amabilidad de los Bodwin con los antiguos esclavos. Garner compra Baby Suggs y Halle.
1848 Sethe llega a Sweet Home en el condado de Pulaski, Kentucky para reemplazar a Baby Suggs, cuya libertad Halle compró con trabajo voluntario de fin de semana.
1849 Sra. Garner acepta el matrimonio de Halle con Sethe. Sethe cose en secreto un «vestido de cama» con fundas de almohada, una bufanda y un mosquitero.
Sábado: Halle consuma su matrimonio con Sethe en el maizal.
Domingo: Sra. Garner le regala a Sethe aretes de cristal como regalo de bodas.
1850 Baby Suggs descubre que la nueva esposa de Halle está a punto de dar a luz a su primer hijo, Howard.
18 de septiembre: El Congreso aprueba un proyecto de ley de compromiso que contiene una Ley de esclavos fugitivos, con la intención de apaciguar tanto a los estados esclavistas como a los libres.
1851 Nace Buglar, el segundo hijo de Sethe.
Comienza un período de 20 años de migración desde el norte para negros fugitivos y recién emancipados.
Después de la muerte del Sr. Garner, Sra. Garner vende a Paul F. (De las ganancias de la venta, ella vive durante dos años antes de reclutar al profesor y a sus hijos para que la ayuden a administrar Sweet Home).
1854 Amado, el tercer y primer hijo de Halle y Sethe, nace en noviembre.
1855 Baby Suggs selecciona intuitivamente 1855 como el año en que murió Halle. La Sociedad de Amigos está en el apogeo de su impulso abolicionista. Los esclavos de Sweet Home intentan escapar en vano. Sethe es asaltada por los sobrinos del maestro antes de finalmente escapar de la esclavitud.
Lunes: Sethe teme que Halle esté muerta. Amy ayuda a llevar a Denver a un porche cerca del río Ohio. Stamp Paid transporta a la pareja a una cabaña. Ella los lleva al 124 de Bluestone Road, donde Baby Suggs atiende el cuerpo mutilado de Sethe.
Cuatro semanas después: Stamp Paid entrega dos cubos de fruta a Baby Suggs, quien expande el obsequio en un festín para 90 personas.
El día siguiente: Sethe mata a su hija mayor e intenta matar a sus otros hijos cuando llegan la maestra y sus sobrinos para llevarla a ella y a los niños de regreso a Sweet Home. Sethe y Denver son llevados a la cárcel.
1856 Paul D está encadenado durante 83 días en un campo de prisioneros en Albert, Georgia.
1857Enero: Los deslizamientos de tierra obligan a los convictos de Albert, Georgia, a huir a un campamento Cherokee.
Febrero: Paul D comienza a migrar al norte.
Julio: Paul D llega a Delaware y se muda con un «tejedor».
1858 Con la ayuda del Sr. Bodwin, Sethe consigue un trabajo en la cocina del restaurante de Sawyer.
1860Enero: Paul D acepta un trabajo en Northpoint Bank and Railroad Company y deja Delaware.
1862 Denver asiste a la escuela de Lady Jones.
1863 Nelson Lord pone fin a los días escolares de Denver interrogándola sobre el arresto de Sethe.
1864 Denver escucha al fantasma arrastrándose por las escaleras.
Navidad: Miss Bodwin compra colonia para Sethe y Denver, un chal para Baby Suggs y naranjas para los niños.
1865 Buglar y Howard salen de la casa. Baby Suggs muere antes de la rendición en el Palacio de Justicia de Appomattox, que tiene lugar el 9 de abril. Denver extraña a su abuela y le pide a Sethe que se mantenga alejada de Bluestone Road.
1866 Paul D encuentra trabajo en Trenton, Nueva Jersey.
1869 Paul D ve a cinco mujeres y catorce niñas llegar a Rochester y buscar un «predicador en DeVore Street».
1873Lunes de agosto: Paul D llega a 124 Bluestone Road en Cincinnati.
Jueves a las 11 horas: Paul D acompaña a Denver y Sethe al parque de diversiones junto al aserradero.
Jueves tarde, tarde: Amado aparece en carne y hueso, sentado en un tocón fuera de la casa de Sethe. Sethe pierde el control de la vejiga.
Lunes: Mientras Denver se cierne, Beloved se despierta en la sala de mantenimiento.
Jueves: Beloved nota las manchas anaranjadas en la colcha.
Cuatro semanas después de la llegada de Beloved: Beloved pregunta sobre la madre de Sethe y los «pendientes de diamantes» de Sethe.
Cinco semanas después de la llegada de Beloved: Paul D presiona a Amado para obtener información personal. Él le revela a Sethe que Halle vio a los sobrinos de la maestra maltratarla y abusar de ella antes de que escapara de Sweet Home.
Por otoño: Paul D sale de la cama de Sethe.
En invierno: Amado seduce a Paul D.
Tres semanas después: Paul D se siente culpable por su infidelidad. Se encuentra con Sethe en el restaurante de Sawyer con la intención de confesarse, pero en cambio le pide que tenga a su hijo.
1874 Stamp Paid lee un recorte de periódico a Paul D que cuenta la historia del asesinato de Beloved. Paul D confronta a Sethe sobre su acción y luego se va de 124 Bluestone Rd. Durante seis días consecutivos, Stamp Paid se acerca a la puerta de Sethe, saliendo siempre sin llamar.
1875Enero: Denver, Amado y Sethe juegan y disfrutan de la compañía del otro en el arroyo helado.
Marzo: Sethe descubre la cicatriz en el cuello de Beloved, que se creó cuando Sethe la mató. Al final del mes, Sethe gasta sus ahorros en comida y ropa elegante en un intento por apaciguar a Beloved.
Abril: Denver le pide trabajo a Lady Jones. Lady Jones le da comida.
Un viernes de verano: Treinta mujeres se acercan a 124 Bluestone Road cuando Edwin Bodwin pasa a recoger a Denver para ir a trabajar. Pensando que Bodwin tiene la intención de llevarse a sus hijos, Sethe intenta apuñalarlo con un picahielo. Ella la detiene y Denver la tira al suelo. Una Amada muy embarazada desaparece por el balcón.
En los días o semanas posteriores a la desaparición de Beloved: Sethe se va a la cama. Paul D regresa y la ayuda a aprender a vivir de nuevo.
