La fuerza motivadora en la vida de Sutpen es el proyecto que concibió para mitigar el insulto que recibió a los catorce años. Una paradoja central de su personaje es que su propio proyecto se ha derrumbado debido a los constantes insultos de Sutpen a los demás y su propio desprecio por todos los valores éticos. Su devoción por su diseño raya en una monomanía que determina y controla todas sus acciones. La gran paradoja en el diseño del diseño y el carácter de Sutpen es que el diseño fue concebido cuando el joven Sutpen fue insultado como resultado de un rígido sistema de castas; sin embargo, el proyecto en sí está diseñado para adoptar el mismo sistema de castas que provocó el rechazo de Sutpen.
La presentación de Sutpen es por circunloquio. Rara vez vemos dentro de tu mente; por lo que debemos sacar conclusiones sobre él, en parte, de cómo lo ven los demás. Básicamente, para llevar a cabo el proyecto se requería de un hombre de una fuerza colosal. Por lo tanto, Sutpen es visto por todos los personajes de la novela como una persona de fuerte determinación, energía implacable y como un hombre que destaca sobre sus contemporáneos y desprecia a la mayoría de los hombres. Es adorado por personas como Wash Jones y su nieta, es temido por personas como Goodhue Coldfield y la gente del pueblo, y es odiado por Miss Rosa. Pero es admirado por los soldados bajo su mando. Más tarde, para el Sr. Compson y para Quentin, Sutpen representa el epítome de esas cualidades necesarias para tener éxito frente a adversidades abrumadoras. para el señor. Compson, fue la prueba de que el hombre, por fuerte que fuera, no podía controlar su propio destino. Pero para Quentin representaba tanto los puntos fuertes como los defectos de toda la cultura sureña.
Como Sutpen poseía toda la fuerza y determinación para completar su proyecto, debemos preguntarnos cómo fracasó. ¿Cuál fue su «defecto trágico» que provocó el colapso del proyecto y su propia ruina? El fracaso fue el resultado de la inocencia de Sutpen; es decir, la visión de la vida de Sutpen no era compleja, y tanto el éxito como el fracaso de su proyecto pueden explicarse en parte por su ingenuo o inocente desprecio por los modos éticos de comportamiento; sin embargo, otros factores también contribuyeron al colapso del proyecto.
Parte del colapso también debe atribuirse a que Sutpen no reconoció que hay algunas cosas que no se pueden lograr por pura fuerza de voluntad. Asimismo, el quiebre resulta del pervertido sentido de la justicia de Sutpen, que no estaba atenuado por un sentido moral. Su obsesión por completar su proyecto lo ciega ante un comportamiento ético o humanitario. A medida que su proyecto se convirtió en una fuerza mecánica que superó todos los valores humanísticos, Sutpen se convirtió en su víctima más que en su amo. Sutpen sintió que para ser fiel a sí mismo, debe ser fiel a su proyecto y llevarlo a cabo a toda costa. Así, pervierte la intención original de su proyecto hasta convertirlo en una obsesión abrumadora que lo lleva a no reconocer las desviaciones de su rumbo y lo obliga a ignorar las exigencias de la humanidad.
Pero el mayor crimen de Sutpen es su negativa a reconocer a su hijo, Charles Bon. Es algo irónico que la finalización del proyecto se haya convertido en una obsesión tal para Sutpen que el propósito original del proyecto se haya oscurecido o borrado por completo. Al rechazar a su hijo, Sutpen parece haber olvidado su angustia original cuando fue rechazado. Faulkner representa así el fracaso de Sutpen para centrar la historia en la relación del padre con (o el rechazo de) su hijo; El rechazo de Sutpen cuando era niño provocó el proyecto en sí, y el rechazo de Sutpen a su hijo Charles hace que el proyecto fracase.
