Resumen y Análisis Parte 2: 1940
Resumen
Nel ensaya lo que le va a decir a Sula, que está gravemente enferma, a quien no ve desde hace tres años. Motivada por una amistad que alguna vez los unió, visitará a Sula. Hoy va a mirar la rosa en la frente de su viejo amigo, el mismo rostro que besó Jude.
La reunión no es extraordinaria; Minutos más tarde, Nel va a la farmacia a comprar la receta de Sula y, después de que Nel regresa, las dos mujeres entablan una conversación salpicada de sugerencias sobre el bien y el mal, el bien y el mal. Finalmente, Nel hace la pregunta que la ha atormentado desde que Jude se fue: quiere saber por qué Sula se acostó con él, un acto que cortó y destruyó su amistad. Sin arrepentimiento ni disculpa, Sula le dice que Jude simplemente «llenó el espacio». Nel está devastada porque Sula ni siquiera amaba a Jude. Ella protesta que siempre ha sido «buena» con Sula, pero Sula le señala a Nel la dificultad de separar el bien del mal. Le susurra una última pregunta aterradora y ambigua a Nel, pidiéndole que considere cuál es bueno y cuál es malo. Sila sugiere que tal vez ¿Está por ahí? era la niña buena, y eso nel era malo: «Quiero decir, tal vez no fuiste tú. Tal vez fui yo». Sacudida, Nel se va.
Llena de dolor y a la deriva en un limbo narcótico de pasado y presente, Sula se acurruca en la cama de su abuela Eva. Las imágenes de Tar Baby y su madre, Hannah, bailan suavemente en su semiinconsciencia, pero la fatiga la abruma. Como un feto, se lleva las piernas al pecho, se lleva el pulgar a la boca y recuerda que alguien una vez le dijo «siempre», pero no recuerda quién.
Sula deja de respirar y, en esa silenciosa falta de vida, se da cuenta de que está muerta. Piensa en Nel y sonríe: la muerte no duele.
Análisis
El capítulo comienza con la percepción exagerada de Nel de sí misma como una «buena mujer». Desde que dejó a Jude tres años antes, Nel ha vivido una vida difícil, trabajando para mantener a sus hijos y mantener su hogar. Hizo lo que se esperaba de ella como esposa y madre abandonada, y tomó su lugar con el resto de las mujeres de la comunidad. De la misma manera que fue una «buena mujer», es, nuevamente, una buena amiga de Sula, a quien nunca traicionó; Sila la traicionó. Ahora, romperá el silencio y cerrará la brecha entre Sula y ella.
En su mayor parte, la conversación en la enfermería entre las dos mujeres es conducida por Nel, quien realmente no sabe qué decir o cómo lidiar con la ambigüedad y la arrogancia de Sula. Están en desacuerdo, pero opuestos que juntos forman un todo. Nel exalta la virtud del trabajo duro; Sila lo rechaza. Nel se jacta de la independencia humana de Sula; Sula lo reconoce con orgullo.
La franqueza de Sula está en conflicto, ya que todavía se niega a conformarse, incluso mientras muere, con «lo que están haciendo todas las mujeres de color del país». Todos están, dice, «muriendo como un tocón» mientras ella «cae como una de esas secuoyas». Nel, sin embargo, se aferra a lo que sabe y responde que Sula no tiene nada que mostrar en su vida más que la soledad. El espíritu rebelde de Sula se alimenta de su libertad; cualquier soledad que sintiera es solo suya porque pagó el precio de sus aventuras. Si Sula está sola, su soledad es su. En cambio, la soledad de Nel está hecha y dictada por otras personas; según Sula, la soledad de Nel, comparada con la de Sula, es «solitaria de segunda mano».
Cuando Sula muere, explora su vida por última vez. Recuerda haber visto arder a Hannah: no había rencor ni venganza en su interior; ella simplemente estaba «emocionada» por la vista. La imagen de sus recuerdos esparciéndose como esporas de diente de león presagia la escena al final de la novela, cuando Nel finalmente se da cuenta de su amor por Sula: «Una bola de pelo esponjoso se rompió y se esparció como esporas de diente de león en la brisa».
La última revelación sensorial de Sula refuerza el tema de la amistad. Durante su caída libre final, sus pensamientos están en Nel. No ve la hora de decirle a Nel que morir no duele.
Glosario
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