Resumen y Análisis Parte 2: 1937
Resumen
Tras una ausencia de diez años, Sula regresa a Fondo. Con el aspecto de una estrella de cine, con una estola de cola de zorro y un vestido de crepé negro moteado de colores, regresa a su hogar en el Fondo. Más temprano ese mismo día, el Fondo sufrió una extraña plaga de zorzales, y debido a la preocupación de larga data de la gente del pueblo con los signos de la naturaleza como representación de presagios, ven el regreso de Sula como un presagio del mal, un paralelo a la plaga de zorzales.
El reencuentro de Sula con su abuela, Eva, es sumamente conflictivo. Sula acusa a Eva de quemar a Plum hasta la muerte, lo que hace que Eva recuerde nuevamente haber visto la propia complicidad pasiva de Sula al quemar a Hannah hasta la muerte. En medio de este frenesí de acusaciones, Sula amenaza con rociar a Eva con queroseno una noche mientras la anciana duerme. Aterrorizada por la amenaza de Sula, Eva decide cerrar la puerta del dormitorio mientras Sula está en casa.
En abril, Sula se designó a sí misma como tutora de Eva y la colocó en un asilo de ancianos. La comunidad negra está atónita; nadie compromete a la familia en un hogar de ancianos. Ahora más que nunca, la gente del pueblo está convencida de que Sula es la encarnación del mal.
Nel y Sula reavivan su amistad con naturalidad, humor y un placer profundamente satisfactorio. Nel cuestiona la decisión de Sula de internar a Eva en un hogar de ancianos. Ella trata de entender el miedo de Sula por la anciana y suavemente la convence de encontrar una mejor solución para su abuela. El esposo de Nel, Jude, está intrigado por la imprevisibilidad y la extraña filosofía de vida de Sula.
Cuando Nel descubre a Sula y Jude desnudos juntos, se da cuenta de que su matrimonio está destruido y que Sula ha roto irremediablemente su amistad. Jude abandona su matrimonio y Nel sufre un trauma profundo y emocional por la pérdida de su esposo y mejor amigo. Las relaciones de Nel con Sula y Jude siempre han significado, para ella, una fusión de cada una de estas personalidades fuertes e independientes con su propia identidad tímida y menos segura; con Sula, y con Jude, Nel logró crear una persona significativa. Después de la ruptura de su matrimonio con Jude y su amistad con Sula, está emocionalmente destrozada y, por un tiempo, parece estar al borde de la desesperación emocional.
Análisis
A diferencia de las demás personas que viven en el Fondo, Sula ignora los presagios y supersticiones que acompañan su regreso. Tradicionalmente, los zorzales son vistos como pájaros de armonía, que traen paz y la ráfaga de nueva vida y aire fresco. Irónicamente, sin embargo, cuando se asocian con el regreso de Sula, simbolizan su amenaza percibida a la identidad psicológica de la comunidad negra, incluso cuando sus excrementos se incrustan en los zapatos de todos y en las calles de Bottom. Lo que antes era bueno, los zorzales, se ha vuelto malo, y todo por culpa de Sula. Como zorzales que defecan, Sula amenaza el bienestar de la comunidad. La chica que se fue de la ciudad hace diez años está de regreso, y sus formas extravagantes ya no son caprichos adolescentes. Parecen rarezas siniestras.
En su violento enfrentamiento con Eva, Sula no se anda con rodeos; su lenguaje corporal la pone a la ofensiva, y gira sus nalgas hacia la anciana Eva, escupiendo fuego y agua ante la súplica de su abuela por un embarazo y un «asentamiento» feliz. Sula dice que no quiere hacer «alguien más»: quiere hacerlo ella misma. Al negarse a conformarse con el estereotipo de la mujer negra tradicional en la vida (esposa, madre y cuidadora), Sula inspira la ira de Eva y el rencor de la comunidad. Sin embargo, sin verse afectada por la condena de la comunidad, Sula hace lo impensable: lleva a Eva a un hogar de ancianos, una opción inaceptable en la comunidad negra.
¿Por qué Sula volvió al Fondo? Ella ha regresado del aburrimiento con las muchas grandes ciudades a las que ha viajado, y porque anhela a Nel, «la otra mitad de su ecuación», y anhela la conmovedora amistad de su infancia. Sin embargo, ni Nel ni Sula son niñas. Nel es una esposa sólida y confiable y hace lo que se espera de ella. Sula es fluida, espontánea e instintiva. En la superficie, aparentemente se complementan y se apoyan mutuamente, pero Nel siente los cambios atmosféricos que se han apoderado de Sula, aunque su amistad parece unirlos como uno solo.
Tanto Nel como Sula ahora son mujeres sexuales y, a medida que cambia la atmósfera, la marca de nacimiento de Sula comienza a cambiar, actuando como una metáfora de los apetitos cambiantes de Sula. Nel nota que la marca de nacimiento se ha oscurecido y Jude ve el rasgo definitorio en el rostro de Sula no como una rosa sino como una cabeza de cobre o una serpiente de cascabel, ambas serpientes venenosas que recuerdan a la serpiente en el jardín del Edén, que simboliza el comportamiento pecaminoso. El ritmo de vida fácil de estos tres personajes está a punto de convertirse en discordia y caos.
Después de que Nel descubre a Jude y Sula «a cuatro patas», la voz narrativa cambia de tercera persona a una revelación dramática en primera persona de la desintegración personal de Nel. Nel habla de la «ausencia» de Jude después de que él se va, y su dolor se siente como un martirio destilado. Hizo todo bien, hizo los sacrificios convencionales, pero solo perdió una cosa: «Ahora sus muslos estaban realmente vacíos». Nel piensa que sin Jude, su vida y su sexualidad son inútiles. Ella grita agonizantemente por alguien en quien confiar, pero Sula ya no está disponible para acompañarla y Nel no puede llorar como le gustaría. Ha perdido todo lo que aprecia, incluso su propia identidad.
Las imágenes que usa Morrison cuando describe la incapacidad de Nel para llorar presagian su uso idéntico al final de la novela. Aquí, en este capítulo, cuatro imágenes dominan la lucha de Nel: barro en movimiento, hojas en movimiento, el olor a «cosas verdes maduras» y una bola de pelo. Quizás la más importante de estas imágenes es la bola de pelo, que simbólicamente flota fuera de la vista de Nel; ella puede verla y tocarla si quiere, pero tiene miedo de lo que sucederá si se enfoca directamente en ella. Al final de la novela, estas cuatro imágenes vuelven a estar presentes, pero esta vez la pequeña bola de pelo «se rompe y se esparce como esporas de diente de león en la brisa», y Nel finalmente logra gritar: «Oh Señor, Sula… niña, niña, niña niña».
Entonces, ¿qué representa esta extraña bola de pelo para Nel? Una posible explicación es que la pelota simboliza las emociones reprimidas que Nel tiene por Sula. Al recordar que estos dos mejores amigos alguna vez fueron inseparables, tanto física como emocionalmente, mientras crecían juntos, cuando Sula repudia la amistad de Nel al tener relaciones sexuales con Jude, Nel se fragmenta; ella perdió la mitad de su identidad. Solo al final de la novela, cuando Sula está muerta, Nel llega a comprender la profunda división en su vida sin Sula. Finalmente expresa su sentimiento reprimido por Sula, la bola de pelo «rota y dispersa», y se da cuenta de que no era a Jude a quien anhelaba; fue Sila. Nel es capaz de llorar una vez más.
Glosario
cola de zorro una estola hecha con varias colas de zorro unidas.
gran mamá un término sureño para «abuela».
hombre de hielo. . . caja de hielo La gente guardaba artículos perecederos en un refrigerador de madera que contenía grandes trozos de hielo comprados a un repartidor de hielo.
hidropesía se refiere al término médico moderno «edema», que es la acumulación de agua en los tejidos del cuerpo o en la cavidad corporal, dando al cuerpo una apariencia de flacidez.
El lugar cerrado en el agua se extendía ante ellos. Morrison usa esta frase repetidamente para referirse a la muerte; la frase recuerda el ahogamiento de Chicken Little en el río: «El agua se oscureció y se cerró rápidamente sobre el lugar donde se hundió Chicken Little».
guapo un término despectivo para una persona, especialmente un trabajador de Europa central y oriental. Aquí, incluye a todos los inmigrantes blancos.
cabeza de cobre una serpiente venenosa norteamericana con un cuerpo de color marrón rojizo y bandas entrecruzadas más oscuras en su cuerpo.
gabriel calentador un locutor de radio.